２０００年１１月１日より、四日市市は、「特例市」という都市制度に認定、移行された。
これは、名古屋などの政令指定都市、豊田などの中核市に続く新たな制度として出来たもので、 １１月１日に認定されたのは、四日市市を含めた人口２０万人以上の全国１０市で、 これにより、県で行なわれていた事務処理などの一部が、市でできることとなり、 都市整備などが、とてもし安い環境になったということになる。 具体的には、開発許可、騒音・悪臭規制などの権限が、三重県から四日市市に移る。
市長曰く、「次は中核市を目指す」ということですけど、その前に市町村合併かな…？